Arzobispo de Burgos, célebre en la biografía teresiana por su oposición a la fundación del Carmelo burgalés, y por su presencia polémica en el relato del c. 31 de las Fundaciones. Abulense, de la familia de los Vela, muy relacionada con la casa de los Cepeda-Ahumada. Es hijo de Blasco Núñez Vela, Virrey del Perú, muerto en la batalla de Iñaquitos (1546), y de Dª María de Tavera, cuyo palacio abulense era cercano a la casa natal de T. Era sobrino del padrino de ésta, D. Francisco Vela. Cursó estudios en Salamanca, donde luego ocupó la cátedra de Scoto. Arcediano y canónigo de Avila. En 1575 es nombrado obispo de Canarias, y en 1580 arzobispo de Burgos. A su venida, recibe el palio en la iglesia de Nuestra Señora del Prado, de los jerónimos de Valladolid, de manos de D. Alvaro de Mendoza, entonces obispo de Palencia (F 31, 2-3). En la sede burgalesa mantuvo largo y enojoso pleito de jurisdicción con el cabildo de la catedral. Murió en Laredo (Santander) el 21.11.1599. Sus antiguas relaciones personales con la Santa adquieren especial relieve con ocasión de la fundación del Carmelo burgalés (1582). Primero, don Cristóbal autoriza de palabra la fundación (cta 420,1; F 31,14), y así lo había prometido al obispo de Palencia (F 31.3). Luego, se opuso tenazmente, cuando ya la Santa y sus monjas estaban en la ciudad (F 31,21). Las invita a marchar: ‘que bien nos podíamos tornar [a Avila]. Pues ¡bonitos estaban los caminos!’ escribe T (31,21). Por fin, accedió (F 41,41; cta 433,2): ‘quiere él decir la primera misa y bendecir la Iglesia’, refiere ella a D. Alvaro (cta 441,1); y asistió a la toma de hábito de las dos primeras carmelitas burgalesas (F 31,49; cta 445,2). De él apenas nos ha dejado la Santa un esbozo de perfil: lo encuentra ‘tan alterado y enojado’; ‘enojadídimo de mí’ (F 31,21); pero ‘es tan buen cristiano…'(ib n. 31), ‘es harto letrado’ (ib 41). En el fondo ella lo deja vislumbrar entre obstinado y mudable. Ya antes de viajar a Burgos, mientras preparaba el viaje, escribió: ‘Fiar ya de lo que hará el arzobispo, a mi juicio no conviene’. ‘Tanta resistencia en el arzobispo que creo cierto que lo desea algún misterio hay’ (cta 401,4.8). Burgos, fundación de.
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