Es hermana del P. Jerónimo Gracián. Hija de Diego Gracián de Alderete y Juana Dantisco. Nacida en Madrid en 1563. Muy joven todavía, a los 15 años, se la acepta en el Carmelo de Valladolid (1578). La acompaña personalmente su madre doña Juana, que se detiene en Avila, en casa de don Lorenzo de Cepeda. Madre e hija visitan a la Santa en San José. Luego siguen a Valladolid, donde María profesa al año siguiente: 10,5.1579. Diez años después (mayo de 1588) pasa al Carmelo de Santa Ana de Madrid, donde es supriora hasta fines de 1594. En mayo de 1597, ella, juntamente con María del Nacimiento (ex-priora de Santa Ana) y Francisca de las Llagas, pasan a la nueva fundación de Consuegra, donde es priora dos veces: desde 1597 hasta julio de 1601, y desde 1604 hasta 1608. Sobrelleva con dignidad y silencio la penosa suerte de su hermano, P. Jerónimo Gracián, que mantiene con ella estrecha correspondencia epistolar y la hace depositaria de muchos de sus papeles. Es quizá la primera en felicitar a su hermano apenas llegado a Génova, tras su terrible cautiverio en Túnez, y éste le corresponde con la primera carta que sepamos escribe desde Italia: 6 de septiembre de 1595. Ese mismo año había testificado ella en el proceso de beatificación de la Santa (BMC 18,317-328).
Muy querida de la M. Fundadora. Al conocerla, escribía ésta: ‘espero en Dios ha de ser una gran cosa: lindo ingenio y habilidad tiene’ (cta 242,3). Y años después: ‘es una santita’, ‘un ángel’ (ctas 303,4; 307,4). María Gracián muere en Consuegra el 7.5.1611, a los 48 años de edad. A Gracián, en Bélgica, le llega la noticia por carta de la otra hermana carmelita, Juliana de la Madre de Dios, y casi a la par en una ‘muy larga’ relación de la priora de Consuegra: ‘me he holgado y enternecido mucho’, escribe él (cta del 18 de agosto de 1611 a su hermana Juliana). Gracián, hermanos.
BIBL.-Cf. una larga relación de su vida y muerte, escrita por Francisca de las Llagas,para el P.Tomás Gracián el 15 de mayo de 1611: en MHCT 9, pp. 632-637.
